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Bei der nächsten Firefox-Version machen die Mozilla-Entwickler den Sprung von 3.6.n zur Version 4.0. Jetzt gibt es die erste Beta-Version zum Ausprobieren. Die zeigt, dass diesmal nicht nur am technischen Unterbau gebastelt wird, sondern auch die Bedienungsoberfläche radikale Änderungen erfährt.

So fällt ab dem 4rer beispielsweise die Menüleiste flach und alle Optionen sind über eine Firefox-Taste zu erreichen. Wer mag, kann die alte gewohnte Menüansicht aktivieren. Die Browser-Tabs werden bei der Windows-Version von Firefox künftig am oberen Fensterrand eingeblendet. Auch das lässt sich auf die alte Darstellungsweise umstellen.

Die standardmäßige Umplatzierung der Tab-Leiste wurde auch innerhalb der Mozilla-Crew heftig diskutiert. Auf Youtube gibt es ein Video, das detailliert erklärt, warum sie sich schließlich für die Position am oberen Bildrand entschieden haben:

Weitere kleine optische Neuerung: die Tasten "Reload" und "Stop" wurden jetzt zu einer Taste zusammengefasst und an die Stelle der alten Bookmark-Zeile ist jetzt eine Bookmark-Taste getreten.

Abseits der Optik soll Firefox 4.0 unter anderem deutlich flotter und stabiler werden. Was sich technisch bislang alles geändert hat, kann im Mozilla Entwicklerbereich nachgelesen werden: Firefox 4 for developers.

Die Beta-Version ist wie immer nur für Testzwecke empfehlenswert und kann hier runtergeladen werden: Firefox 4 Beta.

Michael Nickles meint: Guckt man so in den Internetforen rum, dann scheint das neue Oberflächen-Design bei Firefox vielen zu gefallen. Allerdings gibt es auch verdammt viel Spott. Und zwar, weil die Mozilla-Bastler wohl recht schamlos bei Operas (und Chromes) Bedienungsoberfläche abgekupfert haben.

Auch bei Opera ist das normale Menü längst einer "Opera-Taste" gewichen und die Tabs befinden sich am oberen Fensterrand. Und bei der Geschwindigkeit sind die Konkurrenten (abgesehen vom lahmen Internet Explorer) ohnehin bereits mehrere Nasenlängen voraus.

Die erste Beta von Firefox hat natürlich noch nicht alle Neuerungen und Optimierungen drinnen. Sehr fraglich ist aktuell allerdings, ob das was der 4rer schließlich bringen wird ausreicht, um Firefox wieder Aufwind zu bescheren.

Aktuell ist das Wachstum zum Stillstand gekommen, Firefox hat sich bei rund 24 Prozent Marktanteil festgebissen. Und die Konkurrenz wächst rasant (siehe Google Chrome Browser mit steigender Beliebtheit ).