Kurze Erklärung:
RAD = Rapid Application Development, RAD-Tools sind also umgebungen mit denen sich relativ Anwendungen entwickeln lassen und dazu typishcerweise auch mit einem GUI-Designer ausgestattet in dem man dann nur noch die Fenster zusammenklicken muß und anschließend nur noch die Ereignisbehandlungsroutinen schreiben muß...
PHP ist eine Scriptsprace die sehr beliebt ist zum Programmieren von dynamischen Webseiten.
AJAX ist eine relativ neue Erscheinung und benutzt JavaScript um zwischendurch neue Inhalte vom Webserver zu laden, ohne das der User auf eine komplett neue Seiten warten muß. Typische Anwendung für sowas sind z.B. Eingabe oder Suchfelder mit dem Angebot zur Autovervollständigung. Bekannte Anwendung dürfte Google-Maps sein (die Karte wird ohne Neuladen der Seite verändert).
Vor allem im Hinblick auf AJAX scheint mir das sehr interessant, weil dies auch ermöglicht Anwendungen zu entwickeln die sich wie "klassische" Desktopanwendungen "anfühlen".
Was Eclipse angeht: Es gibt zwar eine PHP-Erweiterung, aber die bieten leider nur rudimentäre Funktionen (zumindest wenn man mal z.B. über die Refactoring-Funktionen für Java denkt), von einem GUI-Designer für PHP/AJAX habe ich bislang auch noch nichts gehört.
Zusammenfassen hört sich das ganze erstmal nach einer interesanten Umgebung an, werde mir das bei Zeiten sicher mal anschauen :-)
Gruß
Borlander