Da kann ich mich Tilo nur anschließen - Systemwiederherstellung ist nichts Halbes und nichts Ganzes, Images sind das Mittel der Wahl.
Also: Image herstellen direkt nach der Installation (ab Windows XP: inkl. telefonischer(!) Produktaktivierung), später evtl. weitere Images herstellen, inkl. Treibern, den wichtigsten Programmen und noch eins im laufenden Betrieb. Eine Internetverbindung sollte erst nach dem Image mit den Programmen konfiguriert werden, auf die Weise hast du 99%ige Sicherheit, dass die Images virenfrei sind.
Wenn du ein aktuelles Image hast und neue Software oder unbekannte Treiber ausprobierst und dabei etwas daneben geht, spielst du einfach das letzte Image zurück. Imaging brauchst du nur für die Systempartition, für die Datenpartition(en) reichen einfache Backups, zur Not "zu Fuß" per Drag and Drop. Ein Image dagegen ist eine bitgenaue 1:1-Kopie der Partition, das ist für Systemdaten wichtig, damit nach dem Zurückspielen auch wirklich alles läuft.
CU
Olaf