Es gibt ein Update für das seit Ende August unsichere Java-Plugin.
7 U9 und 6 U37

Klar läuft Java 7 unter XP - auf meinem XP-Rechner tut es das auch.
Deinstalliere Java 6 und versuche es dann mit Java 7.
Wenn es auch dann nicht läuft, liegt das Problem woanders.
Gruß
Shrek3