Die USB-Platte zurückzugeben wäre gar keine schlechte Idee, falls du den Kaufpreis zurückbekommst.
Falls nicht, könntest du auch die Platte aus dem Gehäuse ausbauen und in deinen Rechner einbauen (ggf. mit Wechselrahmen). Dazu wäre aber die besagte PCI-RAID-Controllerkarte nötig.
USB macht unter W98 manchmal Zicken, falls eine Anleitung zum Installieren der Treiber dabei war, solltest du dich exakt! daran halten. Falls du vorher schon rumprobiert hast, ist ggf. ein neuer Versuch nur nach Neuinstallation/Image zurückschreiben möglich.
Außerdem müssen die Treiber ggf. für jeden USB-Port, an dem das Gerät angesteckt wird nochmal installiert werden (was Win teils von allein macht).
Du könntest auch noch mal einen anderen USB-Anschluß (Port) probieren.
Tja, die klassiche Variante mit RAID-Controller + Wechselrahmen macht weit weniger Probleme und es würde zur Not sogar ohne Treiber für den RAID-C. laufen.