Da wird die Major-Version einfach nur deswegen hochgezählt, weil es ein neues Kalenderjahr gibt.
Das ist allgemein eine Unart, dass man Versionsnummern unnötig von diesem Konzept entkoppelt. Bei Browsern ist das ja besonders schlimm geworden und hatte z.B. auch in der Anfangszeit für massive Probleme mit Browser-Erweiterungen gesorgt.
Bei kommerzieller Software war das ganze in Zeiten vor dem Internet sogar noch irgendwie nachvollziehbar: Da wurden dann länger alle Änderungen gesammelt und dann in einem neuen Jahres-Release veröffentlicht mit frisch gepressten CDs und neuem Karton. Heute ist das ganze wohl häufig eher durch die Limitation des Support-Zeitraums motiviert.
Wo ich die Jahres-Versionen noch am ehesten verstehen kann sind Linux-Distributionen bei denen die Zeitangabe dann im Wesentlichen den Stand der Software-Sammlung beschreibt.